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          灯笼草

   前几天去挖荠菜，在一片杨树林里，无意中发现了几株灯笼草，非常欣喜。已经很多年没有见到它了。不知为什么，这种植物不像其它蒿草，随处可见。灯笼草，我们小时候管它叫红姑娘，它成熟的浆果是甜的，可以吃。

     灯笼草的生长过程和辣椒很相似，先开小白花，花谢后结出绿色果实，然后慢慢长大，最后成熟，变成橘红色的果实。它在生长的过程中，很不引人注意。植株不高，高不过一尺上下，结的果实本来就和叶子一个颜色还藏在叶子下面 ，实在不起眼。一旦到了果实成熟期，那可就不同了，一个个橘红色的小灯笼在翠绿叶子的映衬下是那样抢眼。这时，只要你从它旁边走过，绝不会视而不见。它那鲜艳的色彩，可爱的造型，会让你情不自禁的把它作为掌中之物。

     灯笼草是靠种子繁殖的，我想这也可能是它数量少的原因。你想，它的果实是甜的，很容易招来虫子把它吃掉。我小时见到的红姑娘大多只有空皮挂在秧上，小虫吃得很巧妙，从果实外皮的顶端爬进去，把里面的浆果吃得干干净净 ，只剩下个空皮挂在秧上，这个空皮如果被人发现了，还要把它摘走，因为它是药材。

    灯笼草有渗湿、杀虫的功效。可治小便不利，慢性咳喘，疟疾，天疱疮，湿疮等疾病。

    我这次见到的灯笼草少得可怜，只有五棵。由于长在树荫下，缺少阳光，土质也不好，最多的那株上才挂了三个小灯笼，另一株上有两个，剩下的一株一个。手拖着这八个小灯笼，心想：也不能让它在这绝种啊，留下一个吧。剥开外皮露出浆果，再剥开浆果，因为是晚秋了，果里已没有浆只剩下芝麻一样的子了。把种子撒在地上，其余的带回家，准备明年种在花盆中，让来往的人们也能欣赏到它的美貌。